M. Assad Serhal est né dans le village de Kayfoun, sur les contreforts du mont Liban. Comme beaucoup d’autres enfants au Liban, les voyages de chasse avec son père, dans la campagne libanaise, ont été parmi ses premières expériences de plein air.
L’instabilité sociale et politique s’est intensifiée au Moyen-Orient pendant la jeunesse d’Assad Serhal. Lorsque la guerre civile a éclaté, en 1976, M. Serhal effectuait ce qui devait être une visite de deux semaines à Londres. Pourtant, adolescent, il se retrouva seul et incapable de retourner à Beyrouth, déchirée par la guerre pendant un an. Forcé de survivre grâce à son intelligence et ses ressources, et grâce à la générosité des personnes qui l’ont aidé, son expérience à Londres a eu une influence majeure sur ses perspectives et sa carrière.
M. Serhal a étudié l’écologie et la gestion de la faune à l’Université d’État d’Oklahoma. Il est resté aux États-Unis pour acquérir de l’expérience et, à la surprise de beaucoup, a choisi de rentré chez lui pour contribuer à la conservation des écosystèmes et de la biodiversité uniques, divers et hautement menacés du Liban. Le Liban était encore en pleine guerre civile. De nombreux amis pensaient que la décision de M. Serhal n’était pas sage, mais il était convaincu de la nécessité de mettre sa formation à profit dans son pays d’origine, où ces connaissances et ce savoir-faire faisaient défaut. C’est alors qu’il a cofondé la Société pour la Protection de la Nature au Liban (SPNL) en 1993, que son statut de consultant auprès de l’UICN a changé, depuis, en Membre de l’UICN.
Quelques unes des organisations avec lesquelles M. Serhal a travaillé incluent l’UICN, où, avec le ministère libanais de l’environnement , le FEM, le PNUD , des ONG locales et la SPNL, il a initié ce qu’on appelle le 1er projet d’aires protégées pour le Liban, en 1993. Il a également contribué au renouveau de l’Hima, avec Mercy Corps, en 2014, avec le 1er Hima à Ebel Elsaqi, dans le sud du Liban. Depuis lors, Assad et la SPNL, toujours en partenariat avec les municipalités locales et le soutien généreux et le financement de l’AFD, FEEM, UE, CEPF, USAID, PNUD, Fondation MAVA, Aide publique au développement (Japon), Fondation Jensen, Mercy Corps, Fonds pour l’environnement mondial, et le fonds d’ONU-Femmes pour l’égalité hommes-femmes , SRT et bien d’autres, ont contribué à créer 25 zones protégées par Hima, jusqu’à aujourd’hui, soit environ 6% des IBA/KBA du territoire libanais. Il a également travaillé en étroite collaboration avec Birdlife International, depuis le Conseil International pour la préservation des oiseaux en 1982, siégeant à trois reprises en tant que Conseiller mondial de Birdlife International, représentant le Partenariat pour la région du Moyen-Orient, y compris au sein du Conseil 2018-2022.
Le Moyen-Orient est confronté à l’incertitude, pour les années à venir, mais l’espoir de M. Assad Serhal est de créer un réseau de personnes partageant les mêmes idées, engagées à renforcer les communautés locales et à gérer les zones naturelles de manière compatible avec l’environnement physique, écologique et culturel de la région. M. Serhal travaille à former une nouvelle génération de professionnels déterminés, créatifs et positifs, au sein de la SPNL et dans des organisations sœurs dans les pays voisins, en plus d’autonomiser la jeune génération aux Himas, afin de faire du Moyen-Orient un exemple brillant pour la conservation de la nature et l’autonomisation locale.
M. Assad Serhal est également lauréat du prix MIDORI pour la biodiversité 2018. Décoré par le ministre de l'Environnement de la " Silver Lebanese Order of Merit Medal ", offerte à Assad par le Président du Liban, année 2019.
