Le monde des technologies de la conservation n’est pas basé sur l’exclusivité. Sa force vient de sa variété, à la fois dans les types de technologie et dans les profils de ceux qui contribuent et soutiennent les efforts et les innovations technologiques de conservation. De même qu’un chercheur travaillant sur des photos de pièges photographiques peut constater que les enregistrements bioacoustiques d’un autre chercheur confirment ou améliorent ses propres données, ces deux chercheurs pourraient également constater qu’un ingénieur en apprentissage automatique sait comment tirer le meilleur parti de leurs ensembles de données, puis constater qu’un expert en logiciel d’analyse de données peut les aider, tous les trois, à communiquer leurs résultats à l’ensemble de la communauté.
La technologie a changé notre façon de travailler sur le terrain, notre façon d’analyser et de rapporter les données, et notre façon de partager ce que nous avons appris au profit des autres. En changeant ces facettes de la conservation, la technologie a également ouvert de nouvelles possibilités pour que ce domaine de travail accueille des personnes du monde entier disposant d’une expertise inexploitée à nous offrir, bien que celles-ci puissent ne pas se considérer, elles-mêmes, comme des défenseurs de l’environnement, que ce soit professionnellement, comme un passe-temps ou par passion, ou peut-être même suite à une collaboration inattendue.
Cependant, dans la communauté des technologies de la conservation, leurs contributions se situent sur un pied d’égalité avec celles des biologistes de terrain et des scientifiques de la faune sauvage. Les portes d’un monde de la conservation autrefois petit se sont ouvertes, et les frontières se sont estompées entre ce qui fait d’une personne un écologiste, un ingénieur, un citoyen scientifique, un innovateur ou l’un des nombreux titres détenus par les membres des communautés #tech4wildlife comme WILDLABS. Ces personnes dévouées sont toutes connectées par le simple désir de contribuer du mieux qu’elles le peuvent, comme elles le peuvent, où qu’elles soient dans le monde, dans le but d’aboutir à quelque chose de plus grand que la somme de leurs compétences individuelles.
C’est l’apport constant de connaissances et de compétences qui rend la communauté des technologies de la conservation si efficace et si importante pour l’avenir de la protection de la faune sauvage. Afin de maximiser ce réseau, des programmes tels que la série Tech Tutors de WILDLABS sont essentiels à la croissance de la communauté des technologies de la conservation, en fournissant un espace permettant d’acquérir de nouvelles compétences, de se connecter à des mentors et des collaborateurs potentiels, d’échanger des idées dans un remue-méninges continu et de poser des questions. Le programme Tech Tutors démontre également qu’il est parfaitement acceptable de se sentir comme un débutant dans le monde des technologies de la conservation. Cela est même encouragé ! La vérité est que nous avons tous quelque chose à apprendre les uns des autres, et l’astuce consiste à trouver des moyens de faire en sorte que ces liens inestimables se concrétisent.
L’impact de ce type d’échange communautaire est parfois visible dans les efforts d’un groupe pour améliorer les équipements ou résoudre des problèmes partagés, comme dans les ressources partagées pour un tutoriel de réparation de pièges photographiques. On le voit parfois dans la naissance de projets entièrement nouveaux, comme le projet BearID, lancé par des membres de la communauté WILDLABS, qui applique les techniques d’apprentissage intégral aux données de pièges photographiques, ou le projet BoomBox, né des forums WILDLABS. Parfois, cela peut atteindre des échelles véritablement mondiales, en particulier lorsque des menaces telles que les changements climatiques, les pandémies et les catastrophes écologiques menacent notre travail, notre mode de vie et l’existence même de la faune et des environnements que nous nous efforçons de protéger.
Prenons, par exemple, les récents feux de brousse australiens. Avec autant d’espèces et d’habitats touchés, le simple fait de comprendre l’étendue des dommages pourrait s’avérer une tâche impossible si seuls des chercheurs individuels ou de petits groupes spécialisés s’en occupaient. Mais grâce à la possibilité de combiner des données de suivi bioacoustique, des pièges photographiques, des capteurs environnementaux, des applications de science citoyenne, des analyses d’apprentissage automatique et autres outils de haute technologie, la vue d’ensemble semble soudainement plus à portée de main.
Peut-être que la capacité de nous montrer une image plus claire des problèmes, petits et grands, auxquels nous sommes confrontés est l’une des plus grandes forces des technologies de la conservation et de leur communauté diversifiée d’utilisateurs, d’innovateurs et de supporters. Elles nous fournissent de nouvelles méthodes de collecte de données et de nouvelles solutions intelligentes, mais aussi une nouvelle perspective qui fera qu’à long terme ces données, ces solutions et notre communauté fassent une différence. Identifier des ours de façon individuelle, apprendre à réparer un piège photographique ou utiliser l’apprentissage automatique pour la première fois ne sauvera peut-être pas une espèce ou un écosystème en une journée, mais ces efforts constituent un pas en avant, un pont entre ce que nous sommes capables de faire aujourd’hui et ce que nous apprendrons bientôt à faire ensemble. Au sein de la communauté des technologies de la conservation, les compétences, la créativité, la passion et la volonté sont infinies pour surmonter les obstacles avec de nouvelles idées audacieuses. Les technologies de la conservation, à elles seules, ne sauveront peut-être pas le monde, mais qu’en est-il de la communauté des technologies de la conservation ? Elle pourrait bien le faire.
A propos de l'auteur
Ellie Warren crée du contenu et soutient la communauté #tech4wildlife de WILDLABS. Elle travaille actuellement en tant que coordinatrice de WILDLABS au Fonds mondial pour la nature à Washington DC, et possède une formation en anglais, en écriture non-fictive et en scénarisation. En tant que supportrice permanente des efforts de conservation, elle est ravie de travailler aux côtés de ceux qui étudient et protègent la faune sauvage, et de partager leur travail vital avec la communauté des technologies de la conservation.
