Sabemos que la COVID-19, y otras enfermedades similares, son el resultado de la explotación de las especies por parte de la humanidad. El trabajo de planificación de la conservación de especies del CPSG cambia el futuro de la vida silvestre, ayudando a crear un mundo en el que las especies silvestres no sólo pueden sobrevivir a la extinción, sino también prosperar junto con los seres humanos. Si bien puede que no sea la primera necesidad que viene a la mente durante un momento de crisis como este, la planificación continua de la conservación de especies será esencial para los esfuerzos por reparar la relación entre seres humanos y vida silvestre, y para lograr un planeta saludable donde todos podamos coexistir.
La curación lleva tiempo. El primer taller dirigido por el CPSG para planificar un futuro para el tamarino león dorado se llevó a cabo en 1990, cuando sólo quedaban unos pocos cientos de estos sorprendentes animales en la naturaleza. A través de nuestra combinación única de análisis cuantitativo y facilitación de las partes interesadas, se identificó un punto de referencia poblacional de 2.000 tamarinos silvestres necesarios para que la especie sobreviva. Los tamarinos han superado con creces ese objetivo. En 2018, más de 2.500 tamarinos león dorado estaban prosperando en su hábitat nativo.
La conservación funciona, cuando se guía por la planificación
Es un hecho: las medidas de conservación funcionan cuando se guían por una planificación efectiva. Un estudio reciente (Lees et al., en preparación), que compara la tasa de disminución de especies antes y después de la intervención del CPSG, ilustra el poderoso papel de la planificación participativa basada en la ciencia como un punto de inflexión para las especies amenazadas. Para los proyectos del estudio, que abarcaron 23 países y casi 20 años de planificación, la disminución general de las especies se redujo después del taller inicial y se invirtió en un plazo de quince años.
Catalizar una revolución en la planificación de la conservación de especies
En 2020, celebramos (aunque remotamente) 40 años de planificación para las especies, tanto ex situ como in situ. Pero no sólo miramos hacia atrás, sino que esperamos liderar una revolución en la planificación de la conservación de especies que reúna seguidores, amplifique el desarrollo de capacidades, mejore las herramientas de planificación e influya en las políticas para satisfacer las crecientes necesidades de las especies amenazadas, no sólo en beneficio de la vida silvestre, sino también para la salud de este planeta y de su gente.
- Hemos producido una guía de mejores prácticas que describe los principios y pasos para una planificación de la conservación de especies efectiva y realista (enlace).
- Hemos añadido más cursos de formación a nuestro programa y hemos lanzado un programa de Desarrollo para Planificadores de la Conservación de Especies para apoyar a un grupo selecto de conservacionistas, durante un período de 18 meses, con formación, entrenamiento y tutoría. Como resultado, casi duplicamos el número de talleres de planificación de la conservación de especies realizados en 2019.
- Hemos desarrollado una nueva herramienta de planificación llamada Evaluar para Planificar, o A2P (según sus siglas en inglés), para apoyar el paso rápido de grandes grupos de especies amenazadas de la etapa de evaluaciones de la Lista Roja a la de medidas de conservación, gracias a la planificación. Esto está aumentando exponencialmente el alcance y el impacto de la planificación de la conservación de especies.
- Estamos conectando nuestro trabajo con tratados e iniciativas de políticas mundiales, para una respuesta coherente a la actual crisis de extinción. En nuestro esfuerzo por integrar la planificación de especies en las políticas mundiales de biodiversidad, el CPSG desempeñó un papel de primer plano en la redacción del Llamamiento de Abu Dhabi de la UICN para una Acción Mundial de Conservación de las Especies. Esta declaración, apoyada por más de 160 grupos de la UICN y 161 organizaciones externas, es un llamamiento urgente a ampliar masivamente las medidas de conservación de las especies en respuesta a la creciente crisis de biodiversidad, y condujo al desarrollo del Plan de Acción Mundial de la UICN para las Especies, que será considerado próximamente por las Partes en el Convenio sobre la Diversidad Biológica.
- Ayudamos a redactar, y actuamos como punto focal de la CSE para la resolución 079 de la UICN (Vincular los esfuerzos in situ y ex situ para salvar especies amenazadas), instando a toda la unión a respaldar el Enfoque de Plan Único del CPSG, la conservación integrada de las especies tanto dentro como fuera de su área de distribución natural, y bajo todas las condiciones de gestión, involucrando a todas las partes responsables y todos los recursos disponibles desde el inicio de cualquier iniciativa de planificación de la conservación de especies. La moción pide que los esfuerzos de conservación sean proactivos, oportunos y guiados por las Directrices sobre el uso de la gestión ex situ para la conservación de especies, y recomienda el establecimiento de una red mundial de biobancos dedicados a alcanzar las metas mundiales de conservación de especies, apoyar la recolección estandarizada de registros animales para las poblaciones in situ y ex situ, así como el intercambio de información, análisis de datos y estudios para la conservación de poblaciones in situ y ex situ.
Aun queda mucho trabajo por hacer para las más de 31.000 especies que se sabe están amenazadas de extinción y para sanar la relación entre la humanidad y la vida silvestre. Nuestro objetivo es garantizar que todas las especies que necesiten un plan estén cubiertas por un plan de acción efectivo e implementado para su supervivencia. Es por eso que estamos catalizando una revolución en la planificación de la conservación de especies. Esperamos que se una a nosotros.
Sobre el autor
Onnie obtuvo su doctorado en fisiología reproductiva de la Universidad de Minnesota y completó una beca postdoctoral en el Zoológico Nacional de la Institución Smithsonian en Washington D. C. Fue miembro del equipo de Investigación del Laboratorio Móvil del Parque Zoológico Nacional, y participó en estudios reproductivos con guepardos, pumas, tigres y pandas gigantes. Onnie se unió al Grupo de Especialistas en Planificación de la Conservación de la CSE en 1991 como Encargada de Programas, antes de ser ascendida a la posición de Directora Ejecutiva en 2005, y nombrada Presidenta en 2011.
Además de liderar la organización, Onnie comparte con los Encargados de Programa del CPSG la responsabilidad de organizar, diseñar y facilitar una amplia gama de talleres de Planificación de la Conservación de Especies y otros talleres del CPSG. Onnie se dedica a transmitir estas herramientas y procesos a los conservacionistas de todo el mundo, a través del establecimiento y fomento de Centros Regionales de Recursos del CPSG y ayudando a los gobiernos en el uso de la planificación de la conservación de especies para revertir la desaparición de las especies amenazadas. Onnie es parte del Comité Directivo de la CSE, del Consejo Mundial de la Alianza para la Supervivencia de los Anfibios, del Comité de Conservación y Sostenibilidad de la Asociación Mundial de Zoológicos y Acuarios, y de las Juntas de Species 360 y Emerging Wildlife Conservation Leaders (EWCL - Líderes Emergentes de la Conservación de la Vida Silvestre).
