En un bioma productivo como la Pampa, donde casi el 100% de las tierras son de propiedad privada, es esencial que una estrategia de conservación efectiva busque integrar desarrollo económico de la región y mantenimiento de la biodiversidad.
Fue con este objetivo de integración que BirdLife International, a través de su socio en Brasil (SAVE Brasil) y junto con los otros tres países que comparten el bioma (Argentina, Paraguay y Uruguay), creó en 2005 la Alianza del Pastizal. A través de un programa de certificación, la Alianza del Pastizal evalúa propiedades rurales que se ajustan a los requisitos establecidos en su protocolo, cuyo criterio principal es que la propiedad tenga al menos un 50% de pastizales nativos dentro de sus límites. Actualmente, y sólo en Brasil, la Alianza cuenta con 243 propiedades participando en la iniciativa y conservando un área de 139.000 hectáreas del bioma en tierras privadas.
Aprovechando la característica única del bioma de la Pampa, la filosofía de la Alianza se basa en el concepto de “conservar produciendo” y promueve sistemas de producción ganadera técnicamente compatibles con la conservación de la biodiversidad y económicamente competitivos. En cuanto a cambio climático, unos estudios recientes han demostrado que estos sistemas de pastoreo basados en pastizales nativos capturan grandes cantidades de carbono atmosférico, resultando, en muchos casos, en balances de carbono neutros o negativos.
Las principales herramientas desarrolladas por la Alianza del Pastizal para responder a este importante reto de integrar conservación y producción incluyen la difusión de buenas prácticas de gestión de los pastizales y la capacitación de técnicos para una asistencia directa a los ganaderos. Estas acciones se llevan a cabo a través de días de campo y unidades de demostración en propiedades certificadas por la Alianza que proporcionan un modelo para la gestión de pastizales nativos.
La Alianza busca incentivos económicos para productores que preservan sus pastizales nativos:
- Sello “Amigable con las aves”: gracias a un sello de calidad, se creó un programa de bonificación para la carne de granjas certificadas por la Alianza. El productor recibe una bonificación de hasta el 2% por animal comercializado. La carne con sello de la Alianza del Pastizal ya está disponible en una gran cadena de supermercados de Brasil y permite a los consumidores identificar un producto que contribuye a la conservación de los pastizales nativos y de su biodiversidad.
- Incentivos financieros a través de un modelo de financiamiento mixto: gracias a una asociación con el Banco Regional de Desenvolvimento do Extremos Sul (BRDE - Banco Regional de Desarrollo del Extremo Sur) y el Fondo Brasileño para la Biodiversidad (Funbio), se desarrolló una iniciativa piloto para proporcionar una línea de crédito especial destinada a implementar mejores prácticas para la gestión de los pastizales nativos, que incluye financiamiento bancario para inversiones en fincas combinado con un incentivo financiero no reembolsable de hasta el 10% del monto del préstamo.
- Subastas: la Alianza del Pastizal realiza subastas exclusivas para el ganado producido en las propiedades certificadas por la Alianza, abriendo una importante línea de mercado para los ganaderos, que se benefician de valores de comercialización superiores a las subastas tradicionales de la región. Del total vendido, el 2,5% se revierte a la Alianza, lo que representa una importante fuente de recursos para el mantenimiento y la sostenibilidad del proyecto.
Paralelamente, se está realizando un monitoreo de la biodiversidad utilizando el grupo de las aves como indicador biológico. Un total de 49 propiedades certificadas ya han visto sus aves evaluadas con une lista de 266 especies, de las cuales 80 rurales y 13 amenazadas de extinción a nivel mundial.
Estos resultados avalan el éxito de la Alianza del Pastizal en cuanto a integrar producción rural y conservación de la biodiversidad en el bioma de la Pampa en un modelo sostenible donde los beneficios económicos están contribuyen y dependen directamente del mantenimiento de los pastizales nativos.
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Sobre el autor
Pedro F. Develey, Biólogo, se graduó en la Universidad de Sao Paulo (USP), donde también obtuvo una maestría en ciencia y un doctorado en ecología de las aves. Actualmente trabaja como Director Ejecutivo de BirdLife/SAVE Brasil. Ha publicado artículos científicos y de divulgación en revistas nacionales e internacionales, así como capítulos de libros sobre ecología y conservación de las aves. También fue Presidente de la Sociedad Brasileña Ornitológica (SBO) en 2016 y 2017.
SAVE Brasil
La Sociedade para a Conservação das Aves do Brasil-SAVE Brasil (Sociedad para la Conservación de las Aves de Brasil) es una organización no gubernamental sin fines de lucro dedicada a la conservación de las aves y la naturaleza. Siguiendo un enfoque participativo, trabajamos con gobiernos, organizaciones de la sociedad civil, universidades, empresas y comunidades para desarrollar e implementar estrategias, programas y acciones que contribuyan a un planeta mejor y más saludable para los animales, las plantas y las personas. SAVE Brasil es socio oficial de BirdLife International en Brasil.
