Ha sido una inspiración ver a tanta gente en todo el mundo unirse en nuestra lucha contra la COVID-19, y estoy muy orgulloso de mis compañeros neozelandeses por haberse unido como país para cuidarnos unos a otros y tomar medidas vitales para salvar vidas.
La COVID-19 ha tenido un impacto devastador en todos nosotros y eso nos cambiará para siempre. Incluso antes de esta crisis, había mucha ansiedad con respecto a nuestra trayectoria de vida por encima de los recursos de la Tierra y por poner una presión demasiado grande sobre nuestro entorno natural. Esto nos lleva a preguntarnos: ¿a dónde iremos ahora?
Hemos visto que se pueden hacer grandes cambios en nuestro mundo, de la noche a la mañana. Hemos visto a millones de personas hacer sacrificios personales para proteger a los demás. ¿Cómo podemos aprovechar este impulso para asegurarnos que esos sacrificios tengan el mayor impacto posible para las personas y el planeta, para construir un futuro mejor con la naturaleza en su corazón?
Para Aotearoa (Nueva Zelanda), creo que podemos y debemos construir un nuevo camino, que reposicione nuestras vidas y nuestra economía para coexistir con el mundo natural. Para lograr esta visión, necesitaremos pensar y actuar de manera bastante diferente y tendremos que tomar algunas decisiones sustanciales para nuestra economía, nuestra gente, nuestras tierras y nuestras aguas.
Al considerar lo que estos cambios significarán para cada uno de nosotros, veo que nuestra Whanau (familia) de la UICN desempeña un papel de liderazgo significativo para la conservación en estos tiempos inciertos. La UICN proporciona una valiosa plataforma para que nos inspiremos unos a otros y compartamos nuestros esfuerzos de recuperación.
Nueva Zelanda ya tiene algunas grandes y audaces iniciativas de conservación, incluyendo librarse, en los próximos 30 años, de los depredadores introducidos más dañinos que amenazan los taonga (tesoros) naturales de nuestra nación a través de un programa nacional llamado Predator Free 2050. Entonces, ¿cómo podemos aprovechar estas ambiciosas alianzas para la conservación y el amor de nuestro país por su patrimonio natural, una parte central de nuestra identidad como Kiwis?
El Presupuesto 2020 del Gobierno de Nueva Zelanda (anunciado el 14 de mayo de 2020) contempla más de mil millones de dólares para mejorar el medio ambiente al emplear a 11.000 personas desplazadas por la COVID-19.
El Departamento de Conservación de Nueva Zelanda, el Ministerio de Medio Ambiente y el Ministerio de Industrias Primarias trabajarán con los Iwi (los pueblos indígenas de Nueva Zelanda y asociados del Tratado de la Corona), los gobiernos locales y las ONG, así como con los propietarios de tierras, para identificar proyectos ambientales y de conservación prioritarios y redistribuir a los trabajadores desplazados. Esta inversión nos llevará a participar en asociaciones a una escala nunca antes vista en Nueva Zelanda. El objetivo es regenerar nuestro entorno natural y, al mismo tiempo, apoyar a la mayor cantidad posible de empresas e individuos. Esto brinda una oportunidad para que las personas vuelvan a encontrar una base sólida en su recuperación de los impactos económicos de la COVID-19. Los programas de trabajo que beneficiarán de esta financiación incluyen: un nuevo programa Jobs for Nature (Empleos para la Naturaleza), el control de plagas y el logro de Predator Free 2050, la protección del icónico kiwi, la mejora de la biodiversidad en tierras públicas y privadas, y una inversión en asociaciones para restaurar hábitats nativos, incluyendo vías fluviales y humedales.
Aunque el impacto de la COVID-19 ha afectado considerablemente nuestra economía este año, este compromiso indica que hemos priorizado nuestro medio ambiente como clave para la recuperación sostenible de Aotearoa después de la COVID-19.
¿Qué veo para Aotearoa en 2030? Veo un país transformado que está estableciendo un estándar mundial para cuidar y vivir en equilibrio con el mundo natural que nos rodea. Nuestras comunidades comparten una visión común para Nueva Zelanda que celebra la naturaleza como base del éxito. Tenemos una economía sostenible, nuestra cultura indígena se celebra y prospera, nuestras tierras están floreciendo, y nuestros ríos, humedales y áreas marinas se están recuperando fuertemente. Todos los neozelandeses se relacionan con la naturaleza y comprenden su importancia para su salud física y mental y para nuestro futuro.
Cada uno de nosotros debe decidir cómo saldremos de esta pandemia.
Para Aotearoa, veo una nación que ha alcanzado la edad adulta.
Sobre el autor
Lou Sanson fue nombrado Director General del Departamento de Conservación Te Papa Atawhai en septiembre de 2013. Como miembro de la UICN, Lou encabezará la delegación de Nueva Zelanda para el Congreso Mundial de la Naturaleza de la UICN. El Departamento de Conservación ocupa actualmente la presidencia del Comité neozelandés de la UICN.
El enfoque de conservación de Lou enfatiza una recuperación basada en la naturaleza y reconoce la relación entre las personas y la naturaleza y la importancia de nuestra asociación en el marco del Tratado Maorí.
Antes de su nombramiento en el Departamento de Conservación, Lou fue Director Ejecutivo de Antarctica New Zealand y un actor clave del Sistema del Tratado Antártico durante 12 años.
Lou es un amante de las actividades al aire libre, le gusta la historia natural, el senderismo, el esquí de travesía, el buceo y la fotografía.
